cliquez ci-dessus pour revenir au sommaire du dossier

PAGE 4 SUR LES VOLCANS

Le point chaud du massif central
Des travaux récents (1995,1996) réalisés par une équipe de sismologues strasbourgeois dirigée par M. Granet et basés sur la mesure systématique des vitesses de propagation des ondes sismiques (tomographie sismique), ont permis de visualiser la géométrie de l'anomalie thermique associée au"point chaud" du Massif Central. Elle a globalement la forme d'une colonne massive, de prés de 300 kilomètres de diamètre, centrée sur la zone volcanique. Cette colonne pourrait s'enraciner vers 400 kilomètres de profondeur. Bien que les mesures n'aient pas été poursuivies jusqu'au Languedoc, on peut constater que le manteau anormalement chaud, et donc potentiellement producteur de magma basaltique, se prolonge en direction du sud.

La première du coupe du schéma (niveau supérieur) est une coupe topographique classique entre Albi, au sud, et Nevers, au nord. Elle traverse donc tout le Massif central, et en particulier la "zone volcanique" regroupant le Cantal, le Cézallier, le Mont-Dore et la Chaîne des Puys. La seconde coupe (niveau inférieur) est une coupe verticale de l'écorce terrestre à l'aplomb de la première et jusqu'à une profondeur de 180 kilomètres. Les figurés correspondent à des variations de vitesse de propagation des ondes sismiques. Ces variations sont soit positives , soit négatives par rapport à une vitesse moyenne normale. Sachant que les vitesses de propagation décroissent au fur et à mesure que la température des roches augmentent, les variations négatives marquent donc les zones anormalement chaudes, les positives les zones froides. Cette coupe est donc un véritable "scanner" de l'écorce terrestre sous cette région.

revenir au sommaire du dossier Volcans